Gammes majeures et mineures : une différence qui ne se limite pas à la couleur

On décrit souvent le majeur comme lumineux et le mineur comme sombre, mais la différence essentielle réside dans les intervalles. La position des notes par rapport à la tonique modifie l’impression.

Construction de la gamme majeure

Depuis la tonique : ton, ton, demi-ton, ton, ton, ton, demi-ton. Do majeur contient C, D, E, F, G, A et B.

Construction de la gamme mineure naturelle

La suite est : ton, demi-ton, ton, ton, demi-ton, ton, ton. La mineur contient A, B, C, D, E, F et G.

Do majeur et la mineur

Les deux utilisent les mêmes notes, celles des touches blanches. Mais un centre sur C donne do majeur, un centre sur A donne la mineur : ce sont des tonalités relatives.

Le centre tonal change l’impression

Pour une même collection de notes, les points d’arrivée de la mélodie, la basse et les retours des accords déterminent le centre. Il importe de choisir la note de repos, pas seulement les notes utilisées.

Il existe plusieurs gammes mineures

Outre la mineure naturelle, la mineure harmonique relève le septième degré et la mineure mélodique relève les sixième et septième degrés à la montée. Commencez par la mineure naturelle.

Exercice pratique

Écrivez quatre mesures en do majeur, puis quatre autres qui se reposent sur A avec les mêmes touches blanches. Changer le point d’arrivée de la basse révèle l’effet différent des mêmes notes.

Le majeur ou le mineur ne détermine pas seul l’émotion. Le tempo, le registre, le rythme, la dynamique et les timbres construisent ensemble l’atmosphère.